アジア仏教国めぐり　ブータン 

　ブータンは正式国名をブータン王国といい、ヒマラヤ山脈東端にある

九州ほどの国土に、約七十万人が住む小さな王国である。

国民の九十七パーセントがきわめて熱心な仏教徒という仏教国であり、

チベットから伝わった仏教が国教になっている。

　日本人とほとんど変わらない外見を持つブータン人は、

きわめて親日的な人々であり、

そのことは平成二十三年十一月に来日した国王の言葉にも表れている。

若き国王が国会で行った演説の一部を、以下にご紹介したい。

　「妻ヅェチェンと私は、結婚のわずか一ヶ月後に日本にご招待いただきました。

ご厚情に対し心から感謝申しあげます。

　ブータン国民は日本に強い愛着の心を持ち、

何十年ものあいだ日本の偉大な成功を心の中で分かちあってきました。

そして三月の壊滅的な地震と津波のあとには、

ブータンの至るところで人々が寺院を訪れ、日本国民になぐさめと

支えを与えたいと供養のための灯明を捧げ、

ささやかながらも心のこもったお勤めをしてきました。

　皆様が復興に向けて歩まれるなか、我々ブータン人は皆様とともにあります。

我々の物質的支援はつましいものですが、我々の友情、連帯、思いやりは

心からのものです。ご列席の皆様、我々ブータンに暮らす者は

常に日本国民を兄弟・姉妹であると考えています。

　私の父やその世代の者が何十年も前から、

アジアの近代化を先導する日本の姿を誇らしく見てきたことを、

私はよく知っています。日本は開発途上にあったアジアに自信と希望を与え、

進むべき道を示してきました。

過去にそうであったように、これからも日本はリーダーであり続けます。」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　瑞雲院住職　杉本玄海