佐久間艇長と第六潜水艇

佐久間艇長と第六潜水艇

　明治４３年４月１５日第六潜水艇が山口県新湊沖で遭難してから百年余の歳月が過ぎた。
　佐久間艇長の出身地若狭町では毎年遭難の日に、記念碑「沈着勇断」のある広場において、佐久間艇長遺徳顕彰祭が行われている。
　この式典には、若狭町の人々、地元小学校の児童、県外からの参列者や、舞鶴海上自衛隊隊員の参列もある。
　隣接の佐久間記念交流会館には艇長の遺品が数多く陳列され、遺品（情景）を目にされた人で「感極まる」思いを持つ人も多い。
　佐久間艇長が、今なお我々に感動を与えるのはなぜか。考えてみたい。
１．潜水艇が海底から引き上げられたときの内部の状況
　艇長を含め１４名の乗組員はそれぞれの部署を離れず息が途絶える瞬間まで浮上するため修復に全力を尽くしたこと。（諸外国の潜水艇の事故では、皆我先に脱出しようとハッチの周りに折り重なって亡くなる事例が多かった。）
２．佐久間艇長の残した手帳
　気圧が高まり苦しい呼吸の中、小さな窓ガラスから差し込むわずかな明かりを頼りに遺書を書き綴ったこと。
　①潜水艇を沈め、部下を死なせてしまう事への謝罪。
　②沈没の原因と沈没後の処理への配慮。（潜水艇の研究、発展が
　　阻害されないよう願う）
　③公遺書として、部下の遺族の今後について配慮してほしい旨を
　　陛下に直訴。
　④上官、先輩、同僚、恩師など名を書き連ねて惜別の意を表して
　　いる。
　日本人としての生き方は、最後まで自分の役割を果たそうとする精神、冷静な判断、思いやりなどである。
　来館者の中には、企業経営者も多くおられるが、マネジメントを行うにあたって「人間、佐久間精神」を学ぶためだろう。
　艇長の行動、生き方、「報恩、感謝」「思いやり」などの心を再喚起し、その志を未来につなげていきたい。